Le phénomène des cercueils figuratifs s’est d’abord développé au Ghana dans les années 50. Ces cercueils personnalisés aux formes étonnantes, représentent l’animal ou l’objet choisi pour symboliser la vie du défunt.

Plus récemment, en Angleterre, les premiers « cercueils fous » ont été commandés par des clients bien vivants, et souvent loin d’être moribonds, à une entreprise de fabrication de cercueils artisanaux qui a fini par accepter ces nouvelles commandes.

Les deux collections d’apparences similaires émanent pourtant de deux rites sociaux différents. D’un côté, il est  familial et en phase avec un nouveau rite collectif fort. De l’autre, il est individuel et semble transgresser des règles anciennes qui ne conviennent plus.

"Fabuleux cercueils d'Angleterre et du Ghana", une exposition présentée au Musée comtois, Citadelle de Besançon du 20 mai au 4 septembre 2010. Prolongation exceptionnelle jusqu'au 3 novembre 2010